这种金属环垫是用金属材料由锻造及热处理和机械加工成截面形状为RX型的实体金属垫片，具有径向自紧密封作用，是特殊的八角形金属环垫的一种，其作用原理是靠垫片与法兰梯型槽的内外面（主要是外侧面）的接触，并通过压紧从而形成密封作用。

RX型金属环垫安装在法兰面的梯型环槽内，当拧紧连接螺栓时，受轴向压缩与上下梯型槽帖紧，产生塑性变形，形成一环状密封带，建立初始密封。升压后，在介质压力的作用下，使环垫径向扩张。垫片与梯形槽的斜面更加帖紧，产生自紧作用。但是，介质压力的升高同样会使法兰和连接螺栓变形，造成成密封面间的相对分离，垫片密封比相对下降，RX型金属环垫是属于压力自紧型环垫。

某些尺寸的RX型环垫应有贯通环截面的压力通孔。