隔膜阀由阀体、阀盖、阀瓣、阀杆、隔膜和其它驱动零件等组成。是一种特殊形式的截断阀。它的启闭件是由金属阀瓣镶嵌用软质材料制成的隔膜组成，把阀体内腔与阀盖内腔及驱动部件隔开。隔膜阀最突出特点是隔膜把下部阀体内腔与上部阀盖内腔隔开，使位于隔膜上方的阀杆、阀瓣等零件不受介质腐蚀，可保证介质的纯净，且不会产生介质外漏。
隔膜阀与其它阀门最大的区别在于：采用无填料函的构造；富有弹性的橡胶隔膜可使流道内的腐蚀性介质与所有驱动部件处于完全隔离的状态，因此还具有较好的密封性和最小的关闭力。由于隔膜阀的流道平滑、无缝无死角，故而可获得较大的流量。它适用于腐蚀性、黏性及沉淀性流体及悬浮颗粒的介质。可安装任何位置、启闭不受介质流向影响等。
阀门的启闭是依靠旋转手轮而达到的。在阀杆上端加长设计以显示阀门处开启或关闭位置，以指示阀门的启闭行程。当顺时针操纵手轮时，阀杆即下移，阀瓣随之带动隔膜下降使通路截断；反之则阀门即开启。